Misverstanden...

Zo vaak merk ik om me heen dat er een hele hoop misverstanden bestaan rond chemo en K. Misverstanden die soms tot verregaand onbegrip leiden hetgeen niet prettig is als je zelf de zieke bent… Dat komt natuurlijk omdat K liefst zo lang mogelijk een ver-van-mijn-bed-show is en de meeste mensen bepaalde clichébeelden over K hebben of zich baseren op die ene persoon met K die ze kennen en dan die informatie veralgemenen. Een aantal misverstanden zet ik hier op een rijtje, voor de geïnteresseerden dus… (pas op, het is mijn eigen uitleg, geen wetenschappelijke hé!)

- Mensen met K zien er per definitie slecht uit!
Nee hoor! Ik zie er zelfs beter uit dan anders, want ik ben afgevallen ;-) en op de één of andere manier draag je meer zorg voor je uiterlijk als je ziek bent (persoonlijke mening)… zap maar eens door de blogjes van lotgenoten, de meesten zien er echt niet ‘slecht’ uit hoor! Hoe ze zich voelen, da’s weer een ander verhaal natuurlijk!

- Chemo heeft altijd en bij iedereen dezelfde bijwerkingen.
Ook niet waar! Chemo is eigenlijk de verzamelnaam van tig producten die kankercellen aanpakken en trachten te vernietigen. Maar elke chemo heeft zijn eigen specifieke bijwerkingen. Hoewel heel wat chemo’s zowel zieke als gezonde cellen vernietigen, waardoor je vaak bijwerkingen hebt ter hoogte van lichaamsdelen waar de cellen het gevoeligst zijn zoals haren, darmen, slijmvliezen in de mond, huid, … Maar tegenwoordig is er ook een nieuwe generatie chemo die specifieker op de kankercellen inwerkt, en de gezonde cellen meer met rust laat. Deze medicatie bindt zich dan met een eiwit dat op de kankercellen in grotere hoeveelheid terug te vinden is dan op gezonde cellen… (maar de wetenschappelijke uitleg is wat te ingewikkeld om hier uit de doeken te doen!). Ook de dosis die je krijgt, je conditie vooraf en je gevoeligheid voor bepaalde bijwerkingen spelen een rol. Zo kan iemand die voordien al een zwakke maag had, meer last hebben van maagproblemen tijdens chemo of iemand met een gevoelige huid meer huidproblemen krijgen.

- Als je chemo krijgt, valt je haar altijd uit!
Nee dus! Elke chemo heeft andere bijwerkingen. Er zijn ook heel wat chemo’s waarvan je haar niet uitvalt. Wel is het vaak zo dat je een ‘cocktail’ krijgt, samengesteld uit verschillende soorten chemo, en als er dan eentje tussenzit waardoor je haar wél uitvalt… tja, dan heb je prijs natuurlijk!

- Als je haar niet uitvalt, is de chemo vast niet zo straf.
Ook dat klopt niet. Zoals gezegd heeft elke chemo zijn eigen bijwerkingen en eigenlijk zeggen de bijwerkingen niets over de zwaarte van de chemo! De platinum-chemo’s (cisplatine en carboplatine) zijn bijvoorbeeld best heavy spul (categorie ‘zware metalen’) maar hebben zelden haaruitval tot gevolg (wel een hele hoop andere bijwerkingen hoor!). Het hangt natuurlijk wel af van de dosis die je krijgt; een zware dosis zal wellicht meer en zwaardere bijwerkingen geven dan een lichte!

- Als je niet ziek bent van de chemo, is dat omdat ie niet aanslaat.
Ook dat klopt dus niet. De bijwerkingen die je krijgt zeggen niets over de mate van de werking! Misschien wel een beetje jammer, want mocht je de zekerheid hebben dat al dat afzien zijn nut gaat hebben, wordt dat misschien toch al een beetje minder erg, niet?!

- Als je chemo krijgt val je altijd af.
Eh, niet altijd hoor! Ja, door de bijwerkingen (misselijkheid, braken, diarree, …) kan je soms minder goed eten en verlies je in eerste instantie wel gewicht, maar meestal zorgt medicatie er wel voor dat je toch een beetje op gewicht blijft, omdat te veel afvallen tijdens een chemokuur echt niet goed is. En als je dan cortisone krijgt, krijg je net meer zin in eten, dus afvallen is er dan niet bij. Van sommige chemo kom je net veel bij, helaas. Maar je eetlust kan natuurlijk ook zodanig verslechteren dat je inderdaad veel (te veel) afvalt. Voor mezelf is dat een ‘prettige’ bijwerking, die ik helemaal niet zo erg vind ;-)!

Bestraling is minder erg dan chemo?!
Hmhm, daar is het laatste nog niet over gezegd denk ik zo! Op het eerste gezicht lijkt dat wel zo, de bestraling zelf voel je niet en duurt zo kort dat je voor je het weet weer buiten staat… maar je lichaam verbruikt enorm veel energie tijdens bestralingen, o.a. ook om het gezonde weefsel dat mee bestraald werd, te herstellen. Dus vermoeidheid is toch wel een niet te onderschatten bijwerking. Gevoelige huidtypes zoals ik kunnen ook erg veel last van huidirritatie en/of zelfs brandwonden ondervinden.
Daarnaast hangt het heel erg af van de plaats waar je bestraald wordt. Als darmen en evt. urinewegen mee bestraald worden, kan dat toch voor heel wat vervelende bijwerkingen zorgen.
Bovendien geeft bestraling vaak ook gevolgen op lange(re) termijn: je loopt bv. veel meer kans om de één of andere huidK te ontwikkelen later.